لاعبو سياتل يطالبون بحصة عادلة من جوائز كأس العالم للأندية.
ارتدى لاعبو فريق سياتل ساوندرز قمصاناً مميزة تحمل عبارات "كاش جراب" (احصل على النقود) و"فير شاير ناو" (شارك بشكل عادل الآن)، وذلك قبل مباراتهم الأخيرة في الدوري الأمريكي لكرة القدم يوم الأحد، في خطوة جريئة تطالب بتخصيص حصة أكبر من المكافآت المالية المخصصة للمشاركة في بطولة كأس العالم للأندية.
من المتوقع أن يحصل فريق سياتل على مبلغ لا يقل عن 9.55 مليون دولار مقابل مشاركته في هذه البطولة المرموقة، والتي ستُقام في الولايات المتحدة في الفترة ما بين 14 يونيو و 13 يوليو.
إلا أن مجموع الجوائز المالية للبطولة يبلغ مليار دولار، ولكن بموجب بنود اتفاقية العمل الجماعية المعمول بها في الدوري الأمريكي لكرة القدم، فإن حصة اللاعبين تقتصر على مليون دولار فقط لكل فريق، وهو ما أثار استياء اللاعبين.
ويعد سياتل أحد ثلاثة أندية أمريكية ستشارك في النسخة الموسعة من بطولة كأس العالم للأندية، والتي تضم 32 فريقاً من مختلف أنحاء العالم. وضمنّت الأندية القادمة من أمريكا الشمالية الحصول على ما يقارب 10 ملايين دولار مقابل مشاركتها، مع إمكانية تحقيق المزيد من الأرباح بناءً على أدائها ونتائجها في البطولة.
على الرغم من محاولات التواصل، لم تستجب رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم على الفور لطلب التعليق الذي تم إرساله عبر البريد الإلكتروني، وذلك بعد أن ارتدى لاعبو سياتل قمصانهم التي تحمل شعارات المطالبة بالحصص العادلة قبل مباراتهم التي خسروها بنتيجة 2-3 على أرضهم أمام فريق مينيسوتا يونايتد.
أصدرت الرابطة بياناً يوم الأحد جاء فيه أن اللاعبين "وجهوا دعوة خاصة ومحترمة لرابطة الدوري لمناقشة شروط المكافآت، إلا أن الرابطة لم تقدم أي اقتراح مرضٍ أو معقول".
وأضاف البيان أن الدوري "متمسك ببند قديم في اتفاقية العمل الجماعية، ويتجاهل المعايير الدولية القائمة منذ فترة طويلة بشأن ما يحصل عليه اللاعبون عادةً من أموال جوائز الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) في البطولات العالمية."
وشدد البيان على أن "اللاعبين هم العنصر الأساسي الذي يجعل اللعبة ممكنة، وهم الذين يرفعون مكانة الدوري الأمريكي على الساحة العالمية. لذلك، فإنهم يتوقعون أن يتم التعامل معهم بإنصاف واحترام."
الجدير بالذكر أن فريق سياتل سيلعب في المجموعة الثانية من بطولة كأس العالم للأندية، إلى جانب كل من فريق بوتافوجو البرازيلي، وفريق باريس سان جيرمان الفرنسي، بطل دوري أبطال أوروبا، بالإضافة إلى فريق أتلتيكو مدريد الإسباني.